冬場のインフルエンザシーズンに備え、新型インフルエンザのワクチン供給の準備が具体的に進められつつあります。季節性のインフルエンザワクチンも必要なので、その生産にメドがついたところで、新型インフルエンザワクチンの生産に入るという段取りですね。現在、新型インフルエンザワクチン製造用に使われる予定のウイルス株は、増殖性がいまひとつ期待通りではないということで、年内の生産量は当初見通しの２５００万人分から１４００万～１７００万人分に下方修正しなければならないようです。これから、もう少し増殖性の強いワクチン株が確保できる可能性もありますが、とりあえず現状では、日本国内でこの冬、新型インフルエンザのワクチン接種を受けられるのは１４００万～１７００万人と考えておいた方がいいでしょう。
この冬は、国内で希望する人全員にワクチンが行き渡るというわけにはいかないので、優先順位を決めておかなければなりません。まあ、インフルエンザの治療に直接、あたる医療従事者、インフルエンザ重症化のおそれのある基礎疾患を持っている人や妊婦、できれば子供や高齢者という感じでしょうか。
必要量を確保するためには輸入もというようなことを舛添厚労相はおっしゃっているようですが、これはないんじゃないの。少なくとも私はそう思います。そもそも、新型インフルエンザは日本だけ流行するわけではありません。医療基盤整備の度合いなどを考えれば、むしろ、ワクチン製造の能力のない途上国などの方が流行の規模が大きく、重症化する人も多いかもしれません。そうした困っている国への輸出を求められることこそあれ、どっかから輸入したいなどと日本が言い出したら、笑われてしまうでしょう。
日本は輸入を検討するのではなく、必要なら苦しい中でも、困っている国に対し、日本製ワクチンの一部を提供することもあり得る。そのくらいの気構えは持っていてこそのパンデミック対策です。いま、南半球は冬を迎え、それなりに流行の拡大が報告されていますが、現状ではどの国でも、ワクチンはなしで対応しています。それでも何とかなるのが今回の新型インフルエンザだということは大前提として抑えておいたうえで、なおかつ油断をすることなく、流行の規模を小さく抑えるために必要、かつ現実的な対策はひとつひとつ打っていきましょうというのが冬場に向かって、わが国がとるべき態度ではないでしょうか。
その対策のひとつがワクチンの供給なのですが、それが対策のすべてではありません。各医療機関できちんと発熱を訴える患者さんなどを診ること、院内感染の防止策はいつもの冬のインフルエンザ流行期と同様、手を抜かずにしっかりやることなども大切です。一般の人の注意としては、手洗い、うがいの習慣を付けておくこと、疲れて免疫力が低下するようなことがないよう規則正しい生活を心がけること、人混みはなるべく避けること、そして熱が出たり、せきやくしゃみが続いたり、といったインフルエンザの可能性のある症状を自覚したら近くの診療所で診てもらい、インフルエンザと分かったら無理して会社や学校に行ったりせずに家で休むこと・・・などなど、なんだ大したことないなという小さな注意と努力の積み重ねが大切です。
あっ、それから、大臣は突拍子もないことを言って、無意味な不安感をあおらないことも大切です。新聞社の論説委員も調子に乗って、冬場の流行に備え、ワクチンの輸入なども検討しておくべきだろうといった与太を書き飛ばさないといった程度のことはわきまえておきたいですね。インフルエンザにかかった人が何か悪いことをしたと言わんばかりの報道も、この春で大分、反省したでしょうから、ぐっと減るのではないかと思います。
by 宮田一雄
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